«J’ai senti cette vague qui a brisé tous les scénarios écrits à l’avance ». Depuis trois ans qu’il arpente la France, à l’écoute de ses habitants et des élus, François Fillonétait sûr de lui. Et de son destin. Parfois moquéà droite et au centre, il répétait à l’envi qu’il serait présent au second tour, qu’il gagnerait la primaire et qu’ensuite... Le scénario pour l’avenir n’est pas écrit ni certain certes, mais l’ancien Premier ministre a franchi hier soir une étape majeure sur cette route dont il espère qu’elle le conduira jusqu’à l’Elysée dans un peu plus de cinq mois.

« En homme libre »

Sa victoire est sans appel face à Alain Juppé qui fut son ministre des Affaires étrangères après avoir été Premier ministre de Jacques Chirac il y a vingt et un an. Le score est clair et net : François Fillon l’emporte avec plus des deux tiers des voix. Rapidement d’ailleurs, dès 21 h hier, Alain Juppé a admis sa défaite et est apparu ému. « Je termine cette campagne comme je l’ai commencée : en homme libre, qui n’aura transigé ni avec ce qu’il est ni avec ce qu’il pense ». « J’apporte dès ce soir mon soutien à François Fillon », a lancé Alain Juppé avant d’annoncer qu’il va désormais se « consacrer pleinement »à sa « tâche de maire de Bordeaux ».

Comme s’il avait décidé de tourner la page après cet échec à s’imposer alors que tous les sondages le donnaient encore largement vainqueur voilà trois semaines, Alain Juppé s’est longuement adressé aux jeunes auxquels il a lancé : « Continuez à porter l’idée de la France que nous avons partagée, une France apaisée et réconciliée ». « Pour apaiser et réconcilier, il faut aussi donner une espérance et mettre sa force au service de la générosité, du respect mutuel, de la justice », a-t-il dit, exhortant aussi à« tendre la main à nos frères européens » et à rester « vigilants pour mettre les révolutions scientifiques et techniques qui vont s’accélérer au service de l’Homme, la seule cause qui vaille ». En achevant son allocution hier soir depuis son QG, Alain Juppé a dit « avoir donné quarante ans de sa vie au service de la France et cela m’a apporté de grands bonheurs et quelques peines ».

« Vaincre l’immobilisme »

Quelques minutes après, c’est le vainqueur de cette primaire - inédite à droite - qui est apparu, souriant, devant ses soutiens. « C’est une victoire de fond bâtie sur des convictions », a lancé François Fillon, bien conscient que tout commence à présent. « Le quinquennat qui s’achève est pathétique », estime-t-il, appelant à« repartir de l’avant comme nous ne l’avons jamais fait depuis trente ans ». Rendant hommage à Alain Juppé - « un homme d’État et il le restera » - François Fillon répète qu’il aura « besoin de tout le monde ». « Je tends la main à tous ceux qui veulent servir notre pays », ajoute-t-il. « J’ai le devoir de vaincre l’immobilisme et la démagogie »ainsi que de « redonner confiance aux Françaises et aux Français », explique François Fillon, clamant que « la gauche, c’est l’échec, l’extrême droite, c’est la faillite » et ajoutant vouloir vaincre « ces partis politiques, pas vaincre ces Français déçus ».

Dès l’annonce des premiers résultats, Nicolas Sarkozy, arrivé en troisième position le soir du premier tour avec 20,7 % des suffrages, a souhaité« bonne chance »à François Fillon « pour le combat qui l’attend ». « Le moment est désormais venu pour notre famille politique de se rassembler autour de François Fillon pour garantir l’alternance dont la France a plus que jamais besoin en 2017 », ajoute l’ancien chef d’État.

Hier soir, François Fillon l’a donc emporté dans quasiment tous les départements français. Il va désormais poursuivre son chemin avec la volonté d’imposer « un changement complet de logiciel ». « François Hollande a abaissé la fonction », juge-t-il. « Mon ambition, ajoute-t-il, est de hisser la nation. Avec des primaires, c’est une espérance qui est née. Mon ambition est de la faire grandir pour la France et pour la république ».

François Fillon devrait être investi dans les prochaines semaines par son parti. Il devra également dessiner les contours futurs de sa direction, prérogative incombant au vainqueur de la primaire selon les statuts LR. Il entend également dévoiler rapidement la liste - resserrée - des ministres de son futur gouvernement en cas de victoire présidentielle.

« Bon candidat »selon le FN

Les discussions avec les formations centristes devraient également figurer au programme, en vue des élections législatives. Avec comme inconnue la stratégie qu’adoptera François Bayrou, qui n’excluait pas de concourir à l’Elysée en cas de défaite de son champion, Alain Juppé. Hier, le président du MoDem a affirmé que le projet de François Fillon « pose en réalité de nombreuses questions ».

Avec une gauche au pouvoir en miettes, François Fillon est pour l’instant en position de force pour la présidentielle (23 avril et 7 mai). Il sera donc un des principaux adversaires du Front national de Marine Le Pen, qui a jugé lors d’un déplacement à la Réunion que le Sarthois était un « bon candidat » pour elle.

À gauche, tous les regards sont tournés vers François Hollande. Le chef de l’État doit en effet annoncer très prochainement s’il brigue ou non un second mandat dans une ambiance électrique avec Manuel Valls, qui n’exclut pas d’être candidat contre lui à la primaire organisée par le PS. Les deux hommes sont arrivés aujourd’hui un point de non-retour. Hier soir, l’hypothèse d’un remaniement ministériel, au plus niveau, était dans toutes les têtes.

Stéphane Siret (avec AFP)

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